무지개 크레용볼 Audrey 이야기 — 다름이 선물이 되는 그림책, 그리고 아이의 마음을 돌보는 어른의 방법

안녕하세요, 서미숙 약사예요. 오늘은 우리 딸이 쓴 영어 그림책 「Audrey the Crayoball and the Magic Button」을 소개하고, 아이들의 마음을 돌보는 방법도 함께 나눠요.

■ 어떤 책이에요?

주인공 Audrey는 평범한 크레용이 아니에요. 지나가는 자리마다 아름다운 무지개 길을 남기며 굴러가는 무지개 크레용볼이에요.

그런데 가게에 있는 다른 크레용볼들은 Audrey의 여러 가지 색을 놀려요. "아름답다"는 말을 들어 본 적이 없는 Audrey가, 전설로 전해지는 마법의 단추를 찾아 가게 안을 모험해요. 버려진 가게가 다시 문을 열 수 있을지, 그리고 마법의 단추보다 더 큰 선물이 가게 깊은 곳에 숨어 있는지가 이야기의 줄기예요. 결말은 책에서 직접 만나 보세요.

■ 책 정보

글 H. Jeon, 그림 Saehee Chae
영어, 26쪽, 2021년 9월 출간
종이책과 Kindle 전자책이 있어요

■ 이 책을 이렇게 읽어 보세요

1. 표지를 보며 "이 크레용은 어떤 색일까?" 하고 이야기를 나눠 보세요.
2. 다른 크레용볼들이 Audrey를 놀릴 때, 아이에게 "이럴 때 마음이 어때?" 하고 물어보세요.
3. 다 읽은 뒤에는 우리 가족 각자의 "나만의 색"을 이야기해 보세요.

■ 아이의 아픔을 달래 주는 어른의 방법

저는 수년 전 부천 성바오로병원(신경정신과 병원) 약제실에서 약사로 2년 일하며, 어린 친구들이 진료를 받고 입원하는 모습을 가까이에서 보았어요. 그때 아이들의 아픔이 얼마나 큰지 알게 되었어요. 코로나 시기에는 작은 도서관 '갈대상자'를 운영하며 영어 성경, 미술, 놀이 프로그램 등을 운영하기도 했어요. 지금도 또래와 다르다는 이유로 힘들어하는 아이들이 많다고 느껴요. 그래서 어른이 일상에서 할 수 있는 마음 돌봄 방법을 정리해 봤어요. 해외 보호자 안내 자료 세 곳에서 공통으로 말하는 내용이에요.

① 먼저 들어 주세요. 걱정이 없는 날에도 "오늘 어땠어?" 하고 열린 질문을 해 보세요. 아이가 말하는 감정을 판단하거나 가볍게 넘기지 말고 진지하게 받아 주세요.

② 감정에 이름을 붙여 주세요. "속상했겠다", "무서웠겠다"처럼 아이가 자기 마음을 알아차리고 왜 그런지 이해하도록 도와주세요.

③ 규칙적인 하루를 만들어 주세요. 정해진 시간에 자고, 골고루 먹고, 몸을 움직이는 것이 기본이에요.

④ 마음을 꺼낼 길을 열어 주세요. 그림 그리기, 글쓰기, 음악, 운동, 팀 활동, 바깥 활동이 도움이 돼요. 책을 함께 읽는 시간도 좋아요.

⑤ 숨을 고르는 연습을 함께 해 보세요. 깊은 호흡이나 짧은 이완 활동을 하루에 조금씩 해 보세요.

⑥ 매일 짧아도 아이와 단둘이 보내는 시간을 가져 보세요.

이런 모습이 이어지면 살펴봐 주세요. 슬픔이나 짜증이 오래간다, 친구나 좋아하던 활동을 멀리한다, 잠이나 식욕이 달라졌다, 집중이 어렵고 성적이 떨어진다, 병원에서 이유를 찾기 어려운 두통이나 복통이 잦다, 지나친 걱정을 한다.

이런 변화가 학교생활이나 가정생활에 영향을 줄 정도라면, 학교 상담 선생님이나 소아청소년과 의사, 아동·청소년 정신건강 전문가와 상담하세요. 아이가 죽음이나 자해를 말한다면 지체하지 말고 전문가나 응급 도움을 받으셔야 해요.

※ 이 글은 일반적인 안내이고 진단이나 치료를 대신하지 않아요.

■ 책이 만들어진 이야기

딸은 책을 쓴 뒤 일러스트레이터를 만나지 못해 2~3년을 기다렸어요. 그러다 중동 난민 아이들과 전 세계 아이들에게 소망을 주고 싶다는 같은 비전을 가진 북디자이너 Saehee Chae 자매를 만났고, 딸의 기획대로 의견을 나누며 그림을 그려 주었어요. 딸이 대학을 마치고 미국에서 돌아왔을 때 제가 이 책을 써 보자고 권했던 것도 아이들의 아픔을 보았던 그 경험 때문이에요.

책을 쓰기로 한 날부터 출판되어 레바논에 가기까지, 우리 가족은 매일 가정예배로 함께 기도했어요. 딸은 교회 선교팀과 함께 종이책을 레바논에 가져가 난민 아이들에게 읽어 주고 선물로 나누었어요. 적은 수였지만 하나님의 꿈이 그곳에 전해졌어요.

■ 지혜의 말씀

"내가 주께 감사하옴은 나를 지으심이 심히 기이하고 오묘하심이라" (시편 139:14)

남들과 다른 색깔은 흠이 아니라, 우리를 저마다 독특하게 지으신 분의 사랑이고 솜씨예요. 오늘 우리 아이에게도, 나 자신에게도 이 말씀을 들려주면 좋겠어요.

책 보러 가기 (아마존): https://www.amazon.com/Audrey-Crayoball-Button-H-Jeon/dp/B09GJQ3S6V

참고 자료
Just One Norfolk (영국 NHS 노퍽 지역), Supporting children's mental health: https://justonenorfolk.nhs.uk/emotional-health/children-young-people-s-emotional-health/supporting-children-s-mental-health
Parentkind, How to support your child's mental health: https://www.parentkind.org.uk/about-us/news-and-blogs/blog/how-to-support-your-childs-mental-health-practical-tips-for-parents
아이의 정신건강 우려 신호 안내문(한국어판, 캐나다 온타리오 지역 사이트, 2024년 9월 수정): https://smho-smso.ca/wp-content/uploads/2024/08/Noticing-mental-health-concerns-for-your-child-Korean.pdf