[아이의 마음을 돌보는 처방 8화] 회복은 시간이 걸려요, 어른이 먼저 쉬어야 아이도 돌볼 수 있어요

안녕하세요, 서약사예요.

「아이의 마음을 돌보는 처방」 마지막 화예요. 지금까지 아이가 말하지 못하는 마음의 신호(1화), 불안(2화), 화와 짜증(3화), 잠(4화), 친구 문제(5화), 학교와 공부(6화), 이별과 상실(7화)을 살펴봤어요. 마지막으로 아이를 돌보는 어른의 마음 이야기를 하려고 해요.

■ 지금까지의 처방을 한 줄로 모아 보면

• 몸의 증상은 진짜예요. 먼저 소아과나 소아청소년과에서 몸을 살펴 주세요.
• 고치려 하기 전에 먼저 들어 주고, 마음에 이름을 붙여 주세요.
• 걱정되는 모습이 몇 주 이상 이어지거나 생활에 지장을 주면 전문가의 도움을 구해 주세요.
• 아이가 스스로를 해칠 위험이 보이면 기다리지 말고 바로 도움을 청해 주세요.

■ 아이를 지켜 주는 가장 큰 힘은 연결이에요

미국 질병통제예방센터(CDC)는 마음 건강을 지켜 주는 가장 큰 요인으로 '연결감'을 꼽아요. 집과 학교, 지역사회에서 돌봐 주는 어른과 친구와의 끈끈한 관계가 아이를 보호하고, 누군가 자신을 아껴 준다는 것을 아는 것이 중요하다고 해요.

■ 어른이 먼저 건강해야 해요

미국소아과학회(AAP) 건강 정보 사이트는 부모가 먼저 건강해야 아이를 잘 도울 수 있다고 말해요. 아이들은 어른이 스트레스를 어떻게 다루는지 보고 따라 하고, 안정적이고 따뜻한 어른과의 관계가 스트레스의 해로운 영향을 막아 준다고 해요.

AAP가 소개하는 부모의 돌봄은 이런 것들이에요.

• 친구, 가족, 상담 선생님, 의사, 신앙 공동체 같은 도움의 울타리를 만드세요.
• 균형 잡힌 식사, 잠, 운동, 진료를 챙기세요.
• 내가 좋아하는 활동을 할 시간을 만드세요.
• 걷기, 심호흡, 친구와 이야기하기, 명상이나 영적 실천으로 스트레스를 풀어 보세요.
• 힘들면 혼자 애쓰지 말고 도움을 청하세요. 아이가 어려운 일을 겪었다면 소아청소년과 의사에게 알리면 지원과 연결될 수 있어요.

■ 회복은 서두를 수 없어요

마음의 회복에는 시간이 필요해요. AAP는 슬픔에 정해진 시간표가 없다고 했는데, 저는 마음의 회복도 마찬가지라고 생각해요. 며칠 만에 달라지지 않아도 괜찮아요. 오늘 한 번 더 들어 주고, 한 번 더 안아 준 것이 쌓여 아이의 마음을 단단하게 해요.

아이가 스스로를 해치겠다고 말하거나 위험한 행동을 한다면, 기다리지 말고 바로 도움을 청하셔야 해요. 우리나라에서는 자살예방 상담전화 109와 청소년 상담전화 1388이 있고, 생명이 위급할 때는 119에 연락해 주세요.

■ 시리즈를 마치며

아이의 마음을 돌보는 일은 부모님 혼자 짊어질 일이 아니에요. 가족, 선생님, 의사, 상담 전문가가 함께할 때 아이도 어른도 힘을 얻어요. 이 연재가 아이를 사랑하시는 분들께 작은 쉼과 용기가 되었기를 바라요. 앞으로도 아이들의 마음을 위한 이야기를 계속 이어 갈게요.

※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단이나 치료를 대신할 수 없어요. 아이의 증상이 걱정되시면 소아청소년과나 전문가와 꼭 상담해 주세요.

📖 지혜서의 명언과 생각

"그가 나를 푸른 풀밭에 누이시며 쉴 만한 물가로 인도하시는도다 내 영혼을 소생시키시고" (시편 23:2-3)

아이를 돌보는 어른에게도 쉴 만한 물가가 필요해요. 오늘은 아이를 위해서, 그리고 나를 위해서 잠시 숨을 고르는 시간을 가져 보세요.

참고 자료

• HealthyChildren.org, When Things Aren't Perfect: Caring for Yourself & Your Children https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/When-Things-Arent-Perfect-Caring-for-Yourself-Your-Children.aspx
• CDC, Mental Health (Healthy Youth) https://www.cdc.gov/healthy-youth/mental-health/index.html
• HealthyChildren.org, Grief & Loss in Childhood https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/Grieving-Whats-Normal-When-to-Worry.aspx